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REFERENCIAS HISTÓRICAS DE MÁGUEZ |
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Historia del
Somatén
Por Rafael Feo Feo
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El somatén (del catalán "sometent", -de "so emetent"- que
significa "emitiendo sonido", por los toques de campana que
los convocaban) es una institución catalana de carácter
parapolicial. En sus inicios un cuerpo armado de
autoprotección civil, s eparado
del ejército, para propia defensa y la de la tierra. Sus
inicios provienen del sagramental, cuyos orígenes se
encuentran en las recopilaciones
efectuadas por las Cortes de Cataluña en 1068 y de un usatge
('uso feudal') denominado Princeps namque. Ambos textos
legales configuran el carácter a la vez policial (en el
ámbito local) y militar (en el general) conferido al somatén.
Funciones
Otro de los cometidos del somatén consistía en dar la
alarma para alertar a los pueblos vecinos. Esto se llevaba a
cabo mediante hogueras encendidas de cumbre a cumbre, el
sonido de un cuerno, un toque de trompeta o repique de
campanas. De esta última manera, del repique de campanas (o
bien so emetent, en catalán), es de donde surge el nombre
posterior, que prevalece sobre el de sagramental a partir
sobre todo del siglo XVI. Los miembros del somatén eran
todos los vecinos en condiciones de prestar tal servicio.
Tenían obligación de conservar armas en sus casas y de
instruirse periódicamente en su manejo.
El Somatén en la Edad Moderna
La movilización masiva de los ciudadanos se denominaba
somatén general y alcanzó su auge durante los siglos XII y
XIII. Durante los dos siglos siguientes fue frecuente aún.
En los siglos XVI y XVII adquiere un papel
fundamentalmente policial –contra bandoleros, hugonotes y
piratas– definido por la Constitución de 1561, vigente hasta
mediados del siglo XVII.
A raíz de la derrota de los partidarios catalanes del
archiduque Carlos en la Guerra de Sucesión Española (1714),
Felipe V promulga los Decretos de Nueva Planta, uno de cuyos
efectos es la supresión del somatén, liderado por el general
Moragues durante la guerra. Pese a esta supresión temporal,
el somatén fue restablecido en 1794 por el conde de la Unión
durante la Guerra del Rosellón (1793-1795), a causa sobre
todo de la mala situación del ejército. Fue nuevamente usado
durante la Guerra de la Independencia Española (1808-1814),
en contra de los franceses en Rosas, Barcelona y Tarragona.
El Somatén en la España contemporánea
El 1855 fue reconstituido por los grandes propietarios
rurales, con el nombre de Sometent Armat de la Muntanya de
Catalunya y adoptó el lema de Pau, pau i sempre pau (paz,
paz y siempre paz). A partir de entonces, el somatén
adquirió un carácter de cuerpo auxiliar del orden público en
el ámbito rural, destinado a proteger los dominios de los
grandes propietarios. Se abolió nuevamente
en la Primera República, pero se restableció poco después
para combatir a los carlistas en la Tercera Guerra Carlista.
Las Bases de Manresa reservaban al somatén una importante
tarea, que no se llegó a llevar a término por no aplicarse
las Bases.
Posteriormente, el somatén actuó en colaboración con las
autoridades y grupos ultraderechistas en varias ocasiones.
Así, por ejemplo, colaboraron en la detención del pedagogo
Francisco Ferrer Guardia (1909), acusado de complicidad en
el atentado de Mateo Morral contra Alfonso XIII en la C/
Mayor de Madrid, cuando el día de su boda iba de la Iglesia
de los Jerónimos al Palacio Real a celebrar el banquete de
Bodas (hoy existe un monolito que lo recuerda), y en contra
de los huelguistas en Alella, en los años anteriores a la
dictadura de Primo de Rivera. El apoyo popular del somatén
era escaso, debido a su actividad represiva y de trato
favoritista con las clases altas, gestándose toda un leyenda
negra a su alrededor.
En 1931 es disuelto de nuevo por la Segunda República,
debido a sus tendencias conservadoras, pero se restableció
en 1936 tras la sublevación que originó la Guerra Civil.
Acabada ésta, en 1939, se disuelve nuevamente el somatén,
pero no por mucho tiempo, puesto que en 1945 el gobierno del
general Franco lo reorganiza, extendido ya a casi todo el
territorio español, bajo el nombre de "Somatén Armado", con
la finalidad principal de colaborar con la Guardia Civil en
combatir a los maquis y las organizaciones obreras
clandestinas. Los miembros del somatén, que tenían sus
fusiles adjudicados en los puestos de la Guardia Civil y
licencia de arma corta (muy limitada en España), no podían
actuar en solitario, pero podían quedar a cargo del cuartel
de la Guardia Civil si era necesario que todos los guardias
acudieran a una emergencia, salir de servicio formando
pareja con un guardia civil, etc. Así, el somatén Abel Rocha
mató, a disparos, al anarquista Quico Sabaté en Sant Celoni,
en 1960.
Fue disuelto definitivamente por el Senado en 1978.
Aun así perduraron hasta la década de los 80 vinculados a
grupos ultraderechistas, el 16 de marzo de 1978 miembros del
Somatén, en Hospitalet de Llobregat, dispararon contra una
pareja que se estaba abrazando en la calle por considerarlo
indecente.
El Somatén en Andorra
En la actualidad, el somatén es sólo reconocido en
Andorra como institución oficial, aunque sólo entra en
servicio durante emergencias nacionales como las
inundaciones de 1982 o en actos oficiales como la visita del
Presidente de la República Francesa y el Obispo de Urgell en
calidad de copríncipes de Andorra, llamándose a leva a todos
los andorranos varones mayores de 18 años. No tiene ningún
otro uso ni permanencia mayor, ya que la seguridad interior
es competencia de la policía andorrana y, en caso de
violación o amenaza de la soberanía, independencia o
integridad del territorio andorrano, de España y Francia.
En Canarias con el nombre de “El Somatén de
Canarias(1.925-27) o Somatenes Armados de Canarias (1.928-30)”,
publicaba un revista con sede en S/C de Tenerife en la
C/Ruiz de Padrón, 5 y más tarde en la C/ Bethencourt
Alfonso, 35, que mediante subscripciones anuales o por
números sueltos podían acceder los somatenistas o el público
en general, al precio anual de 4 Ptas., 1 Pta. por
trimestres, 0’35 Ptas. número suelto y 0’50 ptas., número
atrasado.
Los diferentes pueblos y ciudades estaban regidos por
cabos (uno, en pueblos pequeños como Máguez o Haría y
Distritos (cada uno con su cabo) en las ciudades como Las
Palmas de G. C. o S/C de Tenerife)
Son pocos los ejemplares que están disponibles en la web
(los escaneados son entre 1925-30) y de ellos he obtenido la
siguiente información de Máguez:
10 de Febrero de 1.927:
El cabo de Máguez (Lanzarote) D. Rafael Perdomo Robayna
remite los servicios prestados por aquél Somatén en el mes
de Enero, y son:
El día 10 atestado presentado en el Juzgado contra
Francisco……, por haberle sorprendido el Somatenista D.
Víctor Barreto Feo, tres asnos (burros) sueltos pisoteando
los sembrados en la fincas de D. Antonio Valenciano Rijo y
D. Juan Perdomo Luzardo.
En la misma fecha otro atestado a la misma autoridad
contra Teófilo…… y Enrique…., padres de unos menores que
encontró el Somatenista D. Víctor Barreto Feo atravesando
tierras sembradas con un camello cargado de leña, sin
autorización de sus dueños.
El día 11, otro atestado a la citada autoridad,
practicado por el mencionado Cabo, contra Hilario….., por la
tala de un pedazo de monte de D. Juan Perdomo Luzardo.
Y el día 24 atestado al Sr. Juez, según denuncia de los
somatenistas D. Antonio Barreto Feo, D. José María Feo
Barreto y D. Víctor Barreto Feo, por haberse exhumado el
cuerpo de la difunta Dª Dolores Feo Perdomo, cuando sólo
contaba 22 días de su enterramiento.
Hecho perpetrado por Guillermo…. y Eugenio……, con objeto
de abrir otra fosa (sepultura).
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