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PERSONAJES |
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Manuel Santacruz Socas: Palenke
Por Jesús Perdomo Ramírez
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Conocido popularmente en el mundo del boxeo por Manuel
Santacruz Socas “Palenke” , nació en la ciudad de Las Palmas en
1933. Por aquel entonces su familia se había trasladado desde
el pueblo de Máguez a Las Palmas de Gran Canaria. Casado con
Dª Josefa Sosa Silva, el matrimonio se vio agraciado con cinco
hijas.
Desde
joven se inicia en el mundo del boxeo de la mano de su tío Minguine; ya
practicaba este deporte cuando apenas había cumplido los quince años.
Comienza a entrenar en un gimnasio. Luego va adquiriendo
formación, carácter y afición sobre el ring. Se bate contra
contrincantes oficiales, figuras destacadas de la época: Platita,
Zurdo Valentín, Tom Carby, Zurdo Moreno y Manolito Díaz entre
otros. Su nombre crecía en el tiempo a medida que iba aumentando
su afición por el boxeo.
En
1955 “Palenke” es seleccionado para participar en los Campeonatos
Nacionales Amateur dentro de la categoría Peso Mosca,
representando a la provincia de Las Palmas, y consigue el
título para Canarias en esta Categoría. Tres años más tarde
vuelve a representar a la provincia de Las Palmas, esta vez
como independiente, junto a su compañero Mosta.
Es
evidente que Manuel Santacruz “Palenke” es el personaje de más
relieve en este deporte. Su dedicación remota fue como boxeador,
pero sobre todo destacó como Seleccionador Nacional de Boxeo
Amateur durante más de 25 años, representando al deporte nacional
e internacional.
Participó como preparador oficial del equipo nacional en los
juegos Olímpicos: Tokio (1964), Munich (1972), Montreal (1976),
Los Ángeles (1984), Seúl (1988), y desempeñó labores técnicas
en las Olimpiadas de Barcelona 92.
En
los Campeonatos del Mundo participó en la Habana (1974), Belgrado
(1978) y Munich (1982), así como en las Municipales Militares
de Munich y Trieste, que se desarrollaron en la década de
los 60.
También en los campeonatos de Europa: Berlín (1965), Madrid (1971)
Belgrado (1973), Katowice (1975), Halle (1977), Colonia (1979),
Tempere (1981), Budapest (1985 y Turín (1987). Asistió a los
Juegos del Mediterráneo de Argel (1973), Split (1979),
Casablanca (1983) y Lakatia (1987).
En
Boxam y otros muchos Torneos internacionales figuró como responsable
de la Selección Española.
Según
datos de su baremo profesional “Palenke” ha conseguido alrededor de
trescientas cincuenta medallas, en oro, plata y bronce, como
seleccionador profesional.
Sus
méritos han sido reconocidos tanto personal como profesionalmente.
Fue siempre un decidido animador de la vida deportiva, como ha
demostrado a lo largo de toda su vida profesional.
En
1990 crea en la isla Lanzarote y en su municipio, Haría, la
primera Escuela de Boxeo de Canarias, en colaboración con la
Federación Canaria de Boxeo. En la actualidad Palenke sigue
activo y es el asesor de la Federación.
Desde
el año de 1991 ejerce como Concejal de Deportes del Excmo.
del Ayuntamiento de Haría en varias legislaturas, en aras de
lograr lo mejor para su municipio. Desde su cargo ha impulsado
los campeonatos nacionales júnior de 1991 y el Boxam
de 1999.
Vistos los méritos e historial deportivos de Manuel Santacruz Socas “Palenke”,
por el Ministerio de Educación y Ciencia, le conceden su ingreso
en la Real Orden del Mérito Deportivo 2006, en la categoría de
Medalla de Plata.
En
la V edición de la Gala del Deporte que conmemora el Cabildo
Insular de Lanzarote en la modalidad de: “Leyenda Deportiva
2007” se le otorgó el premio a Manuel Santacruz “Palenke”.
A
propuesta de la alcaldía del Excmo. Ayuntamiento de Haría ha sido
seleccionado para el premio Canarias en la modalidad deportiva en los
años 2006 y 2007.
En
su memoria está, y nunca se olvida, su selección preferida:
Rodríguez Cal (moscaligero), Vicente Rodríguez (mosca), Juan
Francisco Rodríguez (gallo), Antonio Rubio (pluma), Miguel
Velázquez (ligero), Domingo Barrera Corpas (superligero), Alfonso
Fernández (welter), Moisés Fajardo (superwelter), Víctor Varón (medio),
José Gálvez (semipesado), Fermín Hernández y Casimiro Martínez
(pesos pesados).
En la
actualidad reside en el pueblo pesquero de Punta Mujeres, perteneciente al municipio de
Haría.
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